5月29日(水)

今日は会議だった。

特につつかれることもなく終わったが、また色々と店でやらなければいけないことがたくさん出てきた。売場の変更、業務ルールの見直し、その他諸々…。面倒なことばかりで気が遠くなるが、少しでも売上を伸ばしていくためには立ち止まっている暇はない。

相変わらず気分も体調も絶好調！というには程遠いけれど、やれるだけのことはやっていこうか。

時計を見るとまだ18時過ぎ。外はまだ明るく、このまま帰ってしまうのもなんとなく寂しい気がした。無性に酒が飲みたくて、たまたま見かけた立ち飲み屋に入ってみる。瓶ビールとつまみを適当に注文してスマホを取り出すと、意外な人からのLINEが入っていた。

『お久しぶりです』

それは3年前、図書館司書に転職するため退職した元店長からのものだった。20歳上の男性で、在職中は仲良くしてもらっていた人物だ。LINEによると現在は別の図書館で働いているという。人間関係も良好で給料もアップし、気持ちよく働けているそうだ。

『それは良かったですね！』

こちらの近況も軽く添えて返信を打つ。退職以降はほぼ音信不通で、正直なところもう2度と連絡を取ることもないのだろうと思っていた。ほんの何往復かのやり取りだったが、久しぶりに連絡をもらえたことが素直に嬉しかった。

ただの気まぐれだったのかもしれないけど、俺のことを気にかけてくれる人もいるんだなあ。

頑張れそうな気がしてきた。

5月28日(火)

相変わらず仕事帰りはゆらゆら帝国『ひとりぼっちの人工衛星』を聴き続けている。この情緒的になりすぎない、あくまで平熱な感じが仕事終わりの身体にちょうど良い。

『静まれ嵐　静まれ暴力　静まれ意味のない争い』

いつになくストレートな坂本慎太郎の歌詞が胸に迫ってくる。この曲を聴くといつも、実際に自分が人工衛星になって地球を俯瞰で眺めているような気分になる。世界中の争いなんて全て無くなってしまえばいいのに、とも思う。どうやらそんな日は永遠に来そうにないけれど。

この曲が収録された『空洞です』というアルバムは、現在では邦楽ロックの最高傑作として評価されているという。確か発売されてすぐに買ったはずだが、その時は何度か聴いただけで放置してしまっていた。当時の自分の耳ではよく意味が分からなかったのだ。だからアルバム終盤にこんなにいい曲が入っていることに最近まで気が付かなかった。


雨が降り続いて、いつもの平日以上に店は閑散としていた。夕方ごろようやく小雨になり少し持ち直したが、結局は平凡な売上で終わってしまった。おかげで会議の資料をまとめることが出来たが、これだけ低い売上が続くと気分も滅入ってくる。いい本を仕入れて確固たる売場を作り上げて、それでなんの反応もないのはやっぱり寂しい。

朝の主婦たちはもうほぼ全員がマスクを外した。素顔で普通に接客をしているのを見て、随分懐かしい感覚だと思う。そりゃそうだろう、改めて考えてみると実に4年ぶりのことなのだから。

主婦たちのマスクなしの顔、それはやはり4年という月日の重みをいやが応でも思い知らされるものだった。

もちろん、そんなことを思う自分の顔もしっかり4年分年をとっている。分かっているからこそ、俺は今もマスクを外さない。

5月27日(月)

仕事終わり。

レジ閉めでちょっとしたトラブルが発生し、あれこれ調べているうちに時間を大幅にロスしてしまった。結局、いつもより数本後の電車で帰宅中だ。

今日もまた頭を抱えたくなるような売上だった。GW以降平日が壊滅的に悪い。5月はまだあと数日あるが、この時点で目標売上に到達出来ないことが決定的となった。

もう少し早く判断してシフトを削減するなりすれば良かった。まさかここまで下がるとは思ってもみなかった。来月はもっと慎重にならなければいよいよまずい。

売場の改善、不振分野のテコ入れ、アルバイトの教育…やるべきことは山ほどある。

はー、めんどくさい。
全部ほっぽらかしてどこか遠い町にでも逃げてしまいたいものだ。沖縄あたりに飛んで１年ほどフラフラしながら生活したい。

透き通る様な青空と、三線が奏でるのどかな旋律と。

まあそんなことをする度胸は全くないのだけれど。

品出しと注文を概ね終わらせた後は週末に行われる会議の資料を作っていた。締め切りが迫っている。これこそ面倒臭いの極致だが、勢いで手抜きなものを作ってやり玉に上げられるのも癪だった。

途中どうしてもしっくりこないことがあり、今回の会議を仕切っているマネージャーの○○に聞いてみることにした。少し前にブログにも書いた例のスネ夫男だ。出来れば関わりたくないが背に腹はかえられない。○○の勤務店に電話をすると、一発で本人が出た。

『お疲れ様です、破滅です。会議の資料のことでお聞きしたいことがありまして…』

『珍しいね、君がかけてくることなんて滅多にないことじゃないかンフフゥゥ』

受話器の向こうからお馴染みの誘い笑いが聞こえた。何度聞いてもこの笑いに慣れることはないな、と思う。

『いえいえ…』

『聞きたいことって、児童書のことだろ？』

『…そうですね』

勘のいい男だ。今期の売上の中でも児童書は特に下がり幅が大きく、どう対策を取っていくか発表することになっていた。敏腕主婦Lさん(元児童書担当)が退職した影響は顕著に出ている。

『Lさんが辞めてからなかなか苦労していまして…』

『ンフフゥそうだろうね。きみはLさんLさんって会うたびに言ってたもんねぇンフフ。きっと信頼しているんだろうなって思っていたよンフフゥフフゥ』

いったい何がおかしいのか、○○は気色の悪い誘い笑いをしつこいほどに繰り返していた。さっさと電話を切ってしまいたい衝動を抑えつつ、話を聞くことに専念する。


ようやく話が一段落し、礼を言いながら切ろうとすると、○○は最後にこう言った。

『そういえば、そっちの店やめた✕✕っていただろぉフヘヘェ？あの子今、A駅の100均でバイトしてるんだよ。知ってたかいウフフゥムフフゥホヘヘェ』

電話は切れた。相も変わらず気色の悪い男だ。一体どこで仕入れてくるのか、○○は社内のゴシップネタに異様に詳しかった。誰がミスした、誰と誰が険悪だ、誰が付き合った、別れた…それらをふとした会話の中で他の社員たちに吹聴するのである。

絶対に下手なことは言わないようにしよう、改めてそう思った。この先万一ブログの存在があの男にバレたなら、それが完全削除する日になるのだろう。

『ンフフゥこれ、もしかしてきみのことじゃないかい？
は・め・つ・くん？』

殺すぞコルァァァァァァァ！！！！！！