1月21日(日)

最近通勤中はずっとカーネーションの去年出たアルバム『カルーセルサークル』を聴いている。

本っ当にいいアルバム！聴けば聴くほど良さが染み込んでくるような気がする。直枝さん今いくつなんだろう？ほんといつまでたっても枯れないなあ。ここ数作はほとんど聴けていなかったけど、これを機に遡って聴いてみようかしら。

この日もあれやこれや残った仕事をこなすうちに時間は過ぎていった。最優先事項は直木・芥川賞のコーナー商品注文だ。受賞作はほどなく重版がかかるからいいとして、既刊の注文をしなければいけない。特に万城目学は作品数が多く、なおかつ売れるだろうからしっかり揃える必要がある。今回の受賞、個人的には今さら？という感じだ。キャリアも長く、ずっと売れ続けている人なのでもう受賞しているものだと勝手に思ってしまっていた。

本人のツイッターを見ると、受賞直後に仲の良い作家たちと撮った記念写真がアップされている。森見登美彦、綿矢りさ、ヨーロッパ企画上田…と錚々たるメンバーだ。この写真を見た誰もがこう思ったんじゃないか。

『綿矢りさ、めちゃくちゃ可愛いやんけ！！！』と。

元々綺麗な人だがこの写真の可愛さは異常だと思う。そういえば今回の芥川賞受賞者も、何回か前の高瀬準子も綺麗な人だった。ルックスにも小説の才能にも恵まれて、本当に羨ましい限りだ。

休憩に入りスマホを確認すると元従業員『敏腕主婦Lさん』からLINEが届いていた。来月の送別会の店を決めてくれたのだという。すぐに『ありがとうございます！』と返信を送る。

メンバーはLさん、俺、卒業する四回生バイト二人、現役バイトケンタロウ君の五人。きっとこの会が終わり異動が完了すれば二度と顔を見ることはないのだろう。少し寂しいが、楽しい会になればいいなと思った。