5月6日（火）

Oのミスチル話が一段落したあたりで、国道を走っていた車がパッタリと動かなくなった。どうやら渋滞に巻き込まれたらしい。ゴールデンウィークの最終日、皆早めに帰宅することにしたのだろうか。

『あー、別のルートにしときゃあよかったわ。まだまだ混まへんと思ってたのによぉ』

Oはそう言うと盛大に舌打ちをかました。車は遅々として一向に進む気配を見せない。そのうち俺もOも全く言葉を発さなくなってしまった。窓の外は依然として雨が降り続けている。



しばらく無言の時間が続いたところで、ふいにOが口を開いた。

『そういやさぁ、俺今月誕生日やねん』

『あー‥』

そういえばそうだったな、と思い出す。友達の誕生日など普段はほぼ意識しない。

『もう44やで。ほんっまに年とったわ』

何気なくOの方を見ると、今まで見たことのないような疲れた顔をしていた。

『もうちょい精神的に成長してると思ってたんやけどなあー』

前の車が数メートルだけ前進する。それに合わせてOも距離を詰めた。

『結局なーんも変わらへんかったわ。感覚的には20代とそんなに変わってへん。なのに身体は完全に中年になってなあ。みんなそんなもんなんかなあ？』

Oの顔にはなんの感情もこもっていなかった。悲しみも怒りも諦めも、全てをどこかに置きざりにしてきたような顔をしていた。それを見て、俺は何も言うことが出来なかった。

いつの間にこんなに時間が流れてしまったのだろう。こんなにも遠くまで来てしまったのだろう。何も気にせず笑えた20代の頃に戻りたかった。

ちょうどそこでOのカーステレオから新たな曲が流れ始めた。淀みきった空気には似つかわしくない賑やかなイントロ。これは・・・

槇原敬之『どうしようもない僕に天使が降りてきた』じゃないか。

マッキーの曲の中でもトップクラスに好きだった曲だ。今度は俺が歌う番だった。全開のテンションで、声を張り上げながら。


“はしるきぃみの髪でぇしゃァつでェ〜

ゆれぇるたくゥさんのしぃろぉいはぁねェ〜

きみはきっとどぉしょおもぉなぁいぃ〜

ぼくにおりてきたてんすぃ〜　”


結局。

俺のもとに降りてきた天使はいなくなってしまったけれど。

もうずっとこのままかもしれないけれど。


フルテンションで最後まで歌い上げた俺を、Oが半ば呆れた様子で見ていた。

『いきなりビックリするわ、お前。さっきまで押し黙ってたのに』

『いやまあ、中学の頃マッキーで一番好きな曲だったから』

『ふーん。そういえばマッキーって言うたら1個思い出す話があってさあ・・』

きっとまた“あの話”をするのだろうな、と俺は思った。